تشمل الشروط المسبقة لبرنامج الدكتوراه في الفلسفة حصول الطالب على درجة الماجستير. بالإضافة إلى ذلك، يجب كتابة أطروحة والتي هي عبارة عن بحث أكاديمي يكتبه ويطوّره الطالب بنفسه. في بعض البلدان، ينبغي على الطالب الدفاع عن أطروحته أما لجنة.

يشير التعلم داخل الحرم الجامعي إلى حضور الفصول الدراسية شخصيًا. وعادة ما ينطوي على الذهاب إلى الفصول والمحاضرات التقليدية ، والمشاركة في الأنشطة الجماعية ، والانخراط مع أعضاء هيئة التدريس والأقران شخصيًا. غالبًا ما يتضمن التعلم داخل الحرم الجامعي الوصول إلى المختبرات والمكتبات وموارد الحرم الجامعي الأخرى مثل نوادي الطلاب ومكاتب الخدمات المهنية ومراكز الترفيه.