نظرًا لأن التغيرات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية والتكنولوجية تحول المجتمع العالمي ، فإن علماء الاجتماع يتعاملون مع قضايا معقدة للغاية ، من العنصرية ، وعدم المساواة الاقتصادية ، وإصلاح التعليم ، والحوكمة إلى التدهور البيئي ، والتجارة والتمويل الدوليين ، والعابرة للقوميات ، وتحديات العوالم الناشئة ، وكيف يعمل العقل البشري.
من خلال تقديم العديد من التعاون متعدد التخصصات والعديد من برامج الدراسات العليا على مستوى الماجستير مع التركيز على التدريب المهني (الاقتصاد والتعليم) ، يتمتع الطلاب بتعليم شامل وصارم يعدهم لمهن منتجة ومزيد من المساعي الأكاديمية.
تجري الكلية أبحاثًا رائدة في مجالاتها ، وتعمل بشكل متكرر مع الطلاب في مجموعات بحثية تربط الأقسام ومراكز البحث. صنفت دراسة حديثة قسم العلوم الاجتماعية في University of California Santa Cruz في المرتبة الأولى في الدولة بين الجامعات الحكومية لجودة إنتاجيتها البحثية.