يمكن أن تتكون الدراسات العربية من أي مجموعة من المجالات الأكاديمية ، مثل الثقافة ، والجغرافيا ، والسياسة ، والتاريخ. قد تركز البرامج أيضا على أي جانب آخر من حيث صلته بالبلدان العربية والأشخاص الذين يقيمون فيها أو ينشأون منها.

تشمل الشروط المسبقة لبرنامج الدكتوراه في الفلسفة حصول الطالب على درجة الماجستير. بالإضافة إلى ذلك، يجب كتابة أطروحة والتي هي عبارة عن بحث أكاديمي يكتبه ويطوّره الطالب بنفسه. في بعض البلدان، ينبغي على الطالب الدفاع عن أطروحته أما لجنة.