الطلاب الذين يدرسون الموسيقى التعلم عن مجموعة متنوعة من الأدوات والتقنيات الأداء. ويمكن أن تشمل الدورات التدريبية الأذن، منظمة الموسيقية، علم الموسيقى، ونظرية الموسيقى، الأداء الصوتي، والأداء سلسلة، أداء البيانو، دراسات الجاز والمهارات المرافقة واللعب الإيقاع.

تشمل الشروط المسبقة لبرنامج الدكتوراه في الفلسفة حصول الطالب على درجة الماجستير. بالإضافة إلى ذلك، يجب كتابة أطروحة والتي هي عبارة عن بحث أكاديمي يكتبه ويطوّره الطالب بنفسه. في بعض البلدان، ينبغي على الطالب الدفاع عن أطروحته أما لجنة.