كيف الباحثين تحديد ما هو صحيح استنادا إلى البيانات التي تجمعها؟ هذا السؤال هو واحد من الشواغل المركزية للإحصاءات، والذي يستخدم النماذج الرياضية لاستخلاص استنتاجات مفيدة عن العالم الحقيقي.